Routes, transports et véhicules

à Gagny, sous l'Ancien régime.

L'horizon de nos ancêtres était extrêmement limité, et cela à un point qu'il nous est difficile d'appréhender, tant nous sommes habitués à nous déplacer avec aisance et commodité. Du berceau à la tombe, les vies s'écoulaient à l'ombre du clocher !

Gagny, ne faisait pas exception à la règle. On se déplaçait pour se rendre au labeur ou pour assister aux nombreux offices religieux qui rythmaient la vie quotidienne, et c'est tout !

Les premiers sentiers avaient été dessinés par les animaux sauvages, se fiant à un sens de l'orientation infaillible et à une meilleure appréhension du tracé efficace.

Nos anciens ont instinctivement utilisés ces pistes, pour en faire progressivement des sentes, puis des sentiers, puis des chemins et pour certains des chemins dits de grande communication. Ainsi sont nés les itinéraires que nous utilisons aujourd'hui.

Ainsi, par exemple, on se rendait au domaine de Maison-Blanche par le Chemin des 22 arpents.

Ce chemin, empruntait un axe plus important qui reliait Montfermeil au domaine de Ville-Evrard. Son trajet qui contournait la carrière par l'ouest, suivait l'actuelle rue de Franceville, longeait l'ex « Maison-Guyot, puis la rue Florian, le chemin des 22 arpents, l'actuelle avenue de Rambouillet et piquait plein sud à travers champs jusqu'à la Marne.

Une voie essentielle, mais ne concernant que peu Gagny, allait de Montfermeil à Champs, via Gournay. Elle suivait l'avenue des Arts (des bois à l'époque), dévalait le chemin de Montguichet et filait sur la pointe de Gournay, traversait la Marne, avant de grimper sur Champs.

De Gagny, on se rendait au domaine du Chesnay par la rue des Plâtriers, le Chemin vert (ancêtres des rues Jules Guesde et Jean Bouin), lequel longeait la carrière au sud, rejoignait le chemin de Meaux vers l'ancien pressoir, puis piquait sud-est vers la ferme. On continuait sur Chelles par l 'actuelle rue Ronsard.

Très rapidement par contre, l'accès au domaine de Maison-Rouge avait été facilité, en empruntant la voie importante, qui reliait Livry-Gargan à Noisy-le-Grand, via Neuilly-sur-Marne. Mais par tout temps, l'ascension du plateau restait problématique. Cette voie suivait à peu près le ru Saint-Baudile.

Enfin, le chemin aujourd'hui dénommé « avenue Henri Barbusse », allait du centre du village pour venir buter sur la rue de la Montagne-Savart, qui grimpait depuis le domaine de Launay à Villemomble, longeant la carrière de l'ouest, avant de rejoindre plus au nord l'axe Noisy-Livry pré-cité vers les »sept-Iles » et après avoir contourné le domaine de Maison-Rouge par l'ouest.

Aucune de ces voies de communication, n'aurait mérité aujourd'hui l'appellation de « route ». Ce n'était en fait qu'un complexe entrelacement primitif, souvent imposé par l'incroyable enchevêtrement des parcelles qu'il fallait contourner, et par le relief particulier du village, fait de plaines butant sur nos plateaux gypseux, telles les vagues sur les falaises d'Etretat, et de nombreux rus dévalant de ces plateaux.

Voilà à peu près le recensement des principales voies de communication que nos ancêtres gabiniens ont pu emprunter durant des siècles. Ils les utilisaient essentiellement pour aller vaquer à leurs tâches quotidiennes; soit pour mener les bêtes à la pâture, soit pour aller s'occuper de la vigne, soit encore pour se rendre à l'une des carrières qui occupaient bon nombre de nos anciens.

Le seul moyen de transport, c'était la marche à pied. On pouvait croiser quelques rares carrioles, mais point de cavaliers, point de diligence, point de calèche. Les denrées lourdes (barriques, pierres à gypse, etc.) sont transportées dans des chars rustiques tirés par un attelage de bœufs, entretenant le délabrement de nos rues.

Nous étions bien loin des embarras parisiens déjà d'actualité ! En effet, en 1294 Philippe le Bel qui vient de faire paver les rues de Paris et afin de ne pas les dégrader et d'endiguer les « bouchons », limite le nombre de charrettes en édictant que « nul bourgeois – habitant d'un bourg – ne possède charrette » Seules les dames de la noblesse peuvent désormais user de cet ancêtre rudimentaire du carrosse.

Il faudra encore attendre Henri IV, pour voir la création d'une charge de « grand voyer » confiée à Sully, et l'investissement de sommes considérables dans la réparation et la construction de routes et de ponts.

Et il faudra attendre encore bien longtemps, près de trois cent ans et l'avènement du second Empire, pour que Gagny finisse par se doter de routes pavées et éclairées, fort onéreuses certes, mais dont l'entretien posait beaucoup moins de problème.

Alain Ravassard

Société d'Histoire de Gagny

Noël 1870 à Gagny

C'est sur un malentendu (Casus belli : la dépêche d'Ems) que la guerre dite de 70, opposa à compter du 19 juillet 1870, le Second Empire français et les royaumes allemands unis derrière le royaume de Prusse, et ce jusqu'au 29 janvier 1871.

A Noël et depuis la mi-septembre, Gagny est toujours occupé et opprimé par des troupes saxonnes sans foi ni loi.

Depuis une semaine, il fait de plus en plus froid. Au gel, s'ajoutent la neige, la pluie et leurs cortèges de boues, de vent glacial et de souffrances.

Gagny est sous un feu d'artillerie incessant, opposant sans relâche les canons français en bronze à chargement par la bouche, positionnés sur le Plateau d'Avron et les Krupp saxons et leurs redoutables obus fusants à shrapnel, retranchés dans le Parc de Montguichet et sur les hauteurs de la Croix-Saint-Siméon.

Le 24 décembre, la température descend à -11°. Mais par miracle, la nuit de Noël se passe sans combat dans le secteur du Plateau d'Avron et pour une fois les canons se taisent. Il n'y a ni fête, ni réveillon pour les gabiniens : l'eau et le vin sont gelés et le pain ne peut être tranché qu'à coups de hache...

En ce jour de Noël, il n'y aura pas de cadeaux au pied de la cheminée, ce qui pour la plupart ne changera guère des années précédentes. Pas de fruits inhabituels, pas de poupée en chiffons confectionnée par la mère ou la grand-mère, pas de jouet en bois amoureusement bricolé par le père.

Mais en ce 25 décembre, la-haut sur le Plateau, deux sentinelles sont retrouvées gelées, telles deux statues qu'aucun sculpteur n'aurait osé imaginer.

Deux jours plus tard, à 8 heures du matin, les gabiniens engourdis seront réveillés par une canonnade d'une extrême violence : les prussiens ont démasqués toutes leur batteries : 60 pièces d'artillerie, dont celles de Gagny, disposées sur une demi-circonférence de 14 km de Gournay au Raincy, inondent le Plateau d'un déluge de fer. L'issue fatale de la guerre et du siège de Paris, ne fait plus de doutes. Dans un mois, la messe sera dite.

Mais Gagny devra encore attendre septembre pour voir le dernier saxon tourner monture...

Malgré tout, joyeux Noël à tous !

Alain RAVASSARD

Société d'Histoire de Gagny