Quant un minuscule point de 3 km² sur la carte de l'Europe incite les grandes puissances qui l'entourent à s'y intéresser, c'est que son sous sol est riche. Et c'est le cas de Moresnet neutre qui possédait une mine de zinc considérée comme la plus riche d'Europe. Coincé entre les Pays-Bas et la Prusse, puis la Belgique, ce pauvre confetti abandonné faute d'accord, puis envahi par accord fut aspiré par le plat pays le 28 juin 1919. Prussiens et Bataves ne s'entendirent pas, en 1816 dans la fixation de leur frontière commune. Ils laissèrent donc là, un petit triangle de terre de 3 km² qui prit le nom de Moresnet neutre. Et neutre, il le fut pendant un siècle. Et c'est ainsi que les 250 habitants du village initial de Moresnet, qui n'avaient rien demandé, se virent placer à la tête d'un pays pour eux tout seuls. Et qui plus est, un pays riche. En effet, sur le territoire communal, se trouvait depuis fort longtemps, la plus importante mine de zinc d'Europe. La gestion administrative de l'enclave dépendait du commissaire royal hollandais et du commissaire royal prussien. Pour le reste, les habitants étaient libres. Ils étaient, par exemple, exemptés de service militaire, ce qui à l'époque est un cadeau de plusieurs années. Cette "liberté" donna des ailes à tous les réfractaires des pays voisins qui s'empressèrent de s'installer dans ce petit paradis. Ainsi, ce petit village de 250 âmes en 1816 vit sa population passer à 2572 habitants en 1858. Cerise sur le gâteau, les impôts imposés par les puissants voisins n'augmentaient pas, ce qui fait que par la simple augmentation de la population, ils baissèrent jusqu'à devenir anecdotiques. Sans compter que les héritiers et légataires ne payaient pas de droits de succession. Bref, du travail, peu ou pas d'impôts et pas de service militaire : le bonheur ! Qui dit Etat, dit langue et l'Espéranto fut un moment envisagé comme langue officielle. Il fut même question de baptiser le nouvel Etat "Amikejo" qui se traduit par "lieu de l'amitié" dans la langue universelle élaborée par le génial Ludwik Lejzer Zamenhof en 1887. Pour son malheur, cet Etat de poche se situait à l'intersection de voisins bien turbulents, sans compter les naissances. Ainsi, en 1830, la ville de Bruxelles se soulève et entraîne avec elle ce qui allait devenir un pays amateur de frites, de moules et d'humour : la Belgique. Qui, à peine née, revendique déjà une cogestion de Moresnet neutre. Ainsi, dès 1855, le nouvel Etat belge avertit son voisin prussien : "Désormais Moresnet neutre fait partie intégrante de notre territoire et, par conséquent, les Belges qui y résident demeurent soumis à leurs obligations de service militaire, une fois !" Magnanimes, les Belges reconnaissent le même droit à la Prusse vis-à-vis de ses propres ressortissants. Et c'est comme ça que le service militaire refit son apparition à Moresnet neutre. Le 8 août 1914, l'armée allemande pénètre dans Moresnet neutre et s'essuie les pieds sur le traité de 1816 et sur les habitants du mouchoir de poche. Libéré par l'armée belge en novembre 1918, les droits de souveraineté changent de mains et le célèbre Traité de Versailles met un terme à l'existence du pays neutre de Moresnet. Les descendants des habitants de ce pays qui fut, sinon libre, du moins neutre, disent de leurs pères qu'"ils n'ont pas traversé les frontières, ce sont les frontières qui les ont traversés". En savoir plus Lire l'excellent ouvrage de David Grégoire Van Reybrouck : Zinc chez Actes Sud (8.50 euros) Moresnet neutre, deux cents ans plus tard
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Sur le zinc de Moresnet neutre Quant un minuscule point de 3 km² sur la carte de l'Europe incite les grandes puissances qui l'entourent à s'y intéresser, c'est que son sous sol est riche. Et c'est le cas de Moresnet neutre qui possédait une mine de ... <a href="https://www.loi1901.com/intranet/a_news/index_news.php?Id=2649" target="_blank">Lire la suite sur Loi1901.com</a>
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